Description du livre
Comment expliquer le mal qui ronge insidieusement la santé de Lasthénie de Ferjol ? Quand les médecins s'avèrent impuissants, la bonne Agathe, elle, n'est pas dupe : seul le démon peut frapper un tel coup. Refusant d'écouter les boniments populaires de sa servante, Madame de Ferjol perçoit la déchéance de sa fille d'un autre oeil : elle reconnaît bien, pour avoir vécu pareille expérience, la plaie de l'amour coupable. Mais quand la mort a emporté son époux, faut-il qu'on lui enlève encore le fruit de leur union ? Quel qu'en soit le prix à payer, la baronne châtiera l'imposture de cette idiote malédiction. Sacrilège, Barbey d'Aurevilly s'oppose bruyamment aux idéologies les plus en vogue de son temps. À l'utopie du positivisme, le poète maudit répond les diableries de son incrédulité.