Né en 1935 à Chicago, William Friedkin est un réalisateur, scénariste et producteur de films. Plusieurs de ses films, comme French Connection (1971, Oscar du Meilleur réalisateur 1972) et L'Exorciste (1973) sont considérés comme des classiques du cinéma américain, des œuvres emblématiques de ce qu'on a appelé le " Nouvel Hollywood ". En 2012, il fait un retour remarqué avec Killer Joe. En 2013, il reçoit à la Mostra de Venise un Lion d'or pour l'ensemble de sa carrière.