Charles Portis (1933-2020) est né dans l'Arkansas. Il fait la guerre de Corée puis décroche un diplôme en journalisme (1958), avant de couvrir la lutte pour les droits civiques dans le Sud. Devenu écrivain, il rencontre le succès dès son premier roman, Norwood (1966), adapté en 1970 au cinéma. Son deuxième roman, True Grit (1968), est lui aussi porté à l'écran (par Henry Hathaway sous le titre Cent dollars pour un shérif en 1969, puis par les frères Coen en 2010). Il a publié trois autres romans, des nouvelles et des articles.