Né en 1954 à Wels, en Autriche, Christoph Ransmayr s'impose comme un écrivain majeur dès la sortie de son premier roman, Les Effrois de la glace et des ténèbres (1984). Son œuvre ambitieuse, qui renoue avec la tradition du romantisme allemand, explore, entre autres, les rapports de l'homme et de la nature. Après la publication du Dernier des mondes en 1988, salué unanimement par la critique, ce grand voyageur explore l'Asie, l'Amérique du Nord et du Sud.